Eigentlich wäre das Wählen eine ganz einfache Sache. Zwei Kreise ankreuzen. Fertig. Dem einen oder anderen juckt es aber in der Wahlkabine in den Fingern. Und so landen allerlei Gänseblümchen, Strichmännchen und Co neben den Namen von Parteien und Kandidaten. Damit sind die Stimmzettel allerdings nicht unbedingt ungültig.

"Grundsätzlich muss der Wählerwille klar erkennbar sein", sagt 2005 Torsten Bruns, Leiter des Fachbereichs Statistik und Wahlen, auf Nachfrage der Redaktion. Dazu eignet sich nun einmal am besten das schnörkellose Kreuz. Und in mehr als 99 Prozent der Fälle sei das auch der Fall. Höchstens fünf von 1000 Wählern ersetzten das Kreuz durch eine Markierung Marke Eigenbau.

Und damit beim Auszählen der Stimmen in den Wahllokalen nicht das große Diskutieren beginnt, bekommen die Wahlhelfer eine Liste, die beinahe jeden Grenzfall als gültig oder ungültig einordnet. Bruns warnt: Wähler sollten sich unbedingt verkneifen, irgendeinen politischen Kommentar auf ihrem Stimmzettel zu hinterlassen. Auch wer seine Adresse vermerkt, ist draußen. Bruns: "Dann wäre das Wahlgeheimnis verletzt.'"

Ungültig werden Stimmen unter anderem, wenn...

• zum angekreuzten Wahlvorschlag ein Vorbehalt geschrieben wird (etwa: "Nur, wenn mehr Lehrer eingestellt werden").
• kein Wahlvorschlag angekreuzt wurde, aber auf den Stimmzettel irgendein Symbol gemalt wurde.
• beim angekreuzten Wahlvorschlag eine negative Bemerkung oder ein negatives Zeichen hinterlassen wurde.
• der Schnittpunkt des Kreuzes auf der Linie zwischen zwei Wahlvorschlägen liegt.
• eine Partei angekreuzt wurde, aber eine andere gelobt.
• der Wähler unterschrieben hat.