Hildesheim - Oft meint man, Blues und Soul erzählten zwei unterschiedliche Geschichten: Das eine schreie vor Leid und das andere aus Protest. In Wahrheit sind es jedoch keine Gegensätze und sie verkörpern keinen Widerspruch. Es ist die gleiche Geschichte, die gleiche Kultur und dieselbe Tradition. Diese Geschichte scheint nur manchmal zu weit weg von uns in Europa. Wir brauchen Erzählerinnen und Erzähler, die uns mitnehmen und uns die Tür zu dieser Kultur öffnen. Mit Johnny Rawls erlebt das Hildesheimer Publikum in der Bischofsmühle einen Meister im Erzählen dieser Geschichte, seiner Geschichte.
Der 1951 in Mississippi geborene Sänger und Multiinstrumentalist ist ein echter Bluesman, ein echter Soulman und ein echter Entertainer. Er spielte mit O. V. Wright und kollaborierte mit Otis Clay. Der mittlerweile 74-Jährige gehört trotz beeindruckender, langjähriger Vita jedoch keinesfalls zum alten Eisen. Zum wiederholten Male macht er auf seiner Europatournee auch in Hildesheim Halt.
Stimmiges Zusammenspiel mit „The Özdemirs“
Im Publikum befindet sich eine echte Fangemeinde, die seit dem ersten Gastspiel jedes Mal wiederkommt. „Gemeinde“ passt hier auch im übertragenden Sinne, denn wenn Rawls seine Geschichten erzählt, hängt das Publikum an seinen Lippen, wie es sich so mancher Prediger am Sonntagmorgen nur wünschen kann. „Y’all here for the blues?“, fragt er, bevor es losgeht. Das Publikum reagiert am Anfang noch zögerlich, doch das ist schnell vorbei. Er ist eben nicht nur Musiker und Sänger, er ist ein echter Entertainer und versteht, das Publikum mitzunehmen.
Rawls delegiert durch die verschiedenen Facetten seiner Musik. Ob bei Bluessongs wie „Pride and Joy“ oder Soulgrooves wie bei „Turn Back the Hands of Time“ – alles ist authentisch, lädt ein zum Tanzen und löst zeitweise echte Jubelstürme aus. Begleitet wird Johnny Rawls erneut von der Band „The Özdemirs“ mit Kenan, Levent und Erkan Özdemir an Gitarre, Schlagzeug und Bass. Die Kombination mit Rawls ist perfekt. Die Band ist tight und dynamisch. Alle reagieren auf die zum Teil spontanen Einlagen von Johnny Rawls und folgen seinem Takt. Levent und Erkan Özdemir bilden bei Rawls Geschichten den stabilen Buchrücken. Kenan Özdemir sorgt für die richtige Tinte. Gemeinsam öffnen sie die Arrangements und runden so jedes Kapitel ab.
Soul-Lieder sorgen für Begeisterung
Und wie bei einem guten Buch steht jedes Kapitel für sich und bringt trotzdem die gesamte Geschichte voran. Rawls will Spaß und Freude vermitteln. Immer wieder geht er in die Interaktion mit dem Publikum. Er fragt: „You wanna dance a little?“, nur um dann selber die Gitarre abzulegen und selbst etwas das Tanzbein zu schwingen. In „Red Cadillac“ beschreibt er das Gefühl einer Fahrt durch seine Heimat Mississippi mit eben diesem roten Ford Cadillac. Das ist manchem vielleicht zu viel Klischee, aber niemandem ist es besser abzunehmen als Johnny Rawls. Ein „Country Boy“, der am Abend jeden Shack zum Großstadtklub werden lassen kann.
Besonders die souligen Nummern sorgen für Begeisterung. In Songs wie „Too Weak to Fight“ oder „Lucy“ erzählt er Geschichten aus dem Alltag, mit denen sich jeder identifizieren kann. Alles unterstützt von geschmackvollen Melodien und treibenden Rhythmen. Rawls’ Erzählungen sind so gut, dass auch das Publikum nicht genug davon bekommt. Sie fordern Zugaben und Rawls liefert. Alle gehen an diesem Abend mit einem Lächeln nach Hause. Der Gemeinde ist klar: Wenn Johnny Rawls in die Stadt kommt, geht man hin, hört zu und erzählt anschließend seine Geschichten weiter.
Von Till Seidel