Hildesheim - Tausende Hildesheimer haben in der Kochschule des Ambiente am Marktplatz Gerichte gezaubert, Hunderte allein für dieses Jahr Kurse gebucht. Doch wegen des Corona-Virus und seinen Folgen muss die Schule über dem Ambiente jetzt schließen. Zunächst bis Jahresende. „Aber wenn ich es realistisch betrachte, glaube ich nicht, dass wir sie wieder öffnen werden“, sagt Geschäftsführer Marc Wechler.
Hunderte Teilnehmer, die Kurse bis Weihnachten gebucht hatten, bekommen in den nächsten Tagen schriftliche Absagen. Auch die Handvoll Mitarbeiter, Köche und Reinigungspersonal sind schon unterrichtet. Für sie hofft Wechler, dass sie woanders unterschlüpfen können.
Stabile Zahlen, aber trotzdem keine Kurse
Dabei seien die Geschäftszahlen durchaus stabil gewesen. Die Kochschule war meistens ausgebucht. Jedes Jahr wurden durchschnittlich 85 verschiedene Kurse sowie weitere Veranstaltungen mit zusammen rund 1000 Teilnehmern angeboten. 2019 waren es sogar 1500.
„In 2020 waren wir bis Juni beinahe völlig ausgebucht und einige Kurse waren so gut nachgefragt, dass wir dafür schon Wiederholungstermine angesetzt hatten“, berichtet Wechler. Seit dem Lockdown im März habe er allein bis Ende Juni knapp 40 Veranstaltungen und damit etwa 500 Teilnehmern absagen müssen.
„Das Weihnachtsgeschäft würde uns wegbrechen“
Von Juli bis Dezember kämen jetzt noch weitere Absagen von etwa 50 Kursen mit zusammen rund 700 Teilnehmern dazu. Darin sind die Weihnachtsfeiern von Mitte November bis Dezember mit weiteren 16 Terminen noch gar nicht enthalten. „Das Weihnachtsgeschäft würde uns auch bei der Fortführung der Kochschule vermutlich völlig wegbrechen“, sagt Wechler.
Das schlägt sich auch in den Zahlen des Unternehmens nieder. Etwa ein Viertel des Umsatzes verdankte das Ambiente bisher seiner Kochschule, die man über den Laden erreichte. Marc Wechler, der die Geschäfte zusammen mit seiner Frau Dagmar führt, bedauert diese Entwicklung sehr. „Aber ich befürchte, dass die Hygiene- und Abstandsregeln noch sehr lange anhalten werden“, sagt der Unternehmer, der gleichzeitig Chef des Bestattungshauses Wechler ist. Die neuen Regeln seien aber nicht mit einer Kochschule zu vereinbaren. Die Schule existiert seit zwölf Jahren. Wechlers hatten sie 2017 von Ingrid Krey-Mengel übernommen und bis heute weitergeführt.
Ambiente will die Fläche übernehmen
Die rund 100 Quadratmeter über dem Hauptgeschäft wollen Wechlers jetzt zunächst weiter betreiben und als zusätzliche Ladenfläche nutzen. „Wir werden unser Sortiment erweitern“, sagt Marc Wechler. Er hofft zudem, dass der neue Online-Shop zu einer verstärkten Belebung des Geschäfts führt.
Die Küche, in der die Kursteilnehmer bisher unter Anleitung Gerichte zauberten, soll zunächst als Dekoration stehen bleiben. Hier sollen dann auch neue Warengruppen wie Tischwäsche, Geschirr, Gläser und Bestecke präsentieren werden. „Ich denke, zusammen ist das eine gute Lösung, wie wir unser Geschäft durch die Krise bringen können“, sagt Wechler.