Lob vom Kaiser, Erinnerungen an „Eppi“ und eine Käsealm: Hildesheims Bäckermeister sorgten immer wieder für Schlagzeilen

Hildesheim - Ob Dinkel, Weizen oder Roggen – das Angebot an Mehlsorten ist selbst in normalen Supermärkten riesig, und in gut sortierten Geschäften sind sogar Einkorn und Emmer zu finden. Im Zuge der Pandemie hat sich Brotbacken zu einem der beliebtesten Hobbys entwickelt. Das schon von den alten Ägyptern wohlgehütete Geheimnis des selbst angesetzten Sauerteigs ist gelüftet, Gläser mit blubberndem Anstellgut werden von Haus zu Haus weitergereicht, Garkörbchen und Knetmaschinen gehören zu den Topsellern des Handels, Internetblogs schießen wie Pilze aus dem Boden, manche heimische Einbauküche wurde zur Großbäckerei ausgebaut, in vielen Gärten wuchs als Do-it-yourself-Projekt des Familienvaters Stein für Stein ein Holzbackofen in die Höhe. Und selbst Hefe, in Corona-Tagen zur echten Bückware geworden, ist wieder in Hülle und Fülle vorhanden – wobei findige Köpfe die Mangelverwaltung damals gekonnt auf die Spitze trieben und mit gerade mal einem halben Gramm des begehrten Treibmittels auskamen.

Das große Fachwerkhaus der Kolonialwarenhandlung und Kaffeerösterei Tippenhauer dominiert zwar die Kreuzung an der alten Hagenbrücke (das Teilstück rechts gehört heute zur Kardinal-Bertram-Straße), ganz links weisen aber direkt unterhalb der Werbung von „Fürst’s Riesen-Bazar“ die beiden kleinen Buchstaben „dt“ dezent auf den Standort der Bäckerei hin; auch der der ausgespannte Wagen am rechten Bildrand gehört zum Betrieb von Friedrich Schmidt im Kurzen Hagen 11. Aufnahme ca. 1910,

Ferdinand Schwetje übernahm am 1. April 1904 die „Bäckerei und Conditorei“ seines Vorgängers Wilhelm Lohmann am Andreasplatz 17. Nach dem Grundstückstausch mit dem Besitzer der bekannten Gastwirtschaft „Alte Münze“ zog er 1912 in den Neubau in der Eckemekerstraße 2 um. Aufnahme etwa 1905. Foto: Archiv Verlag Gebrüder Gerstenberg.

Viele Bäcker resignieren

Der anhaltende Trend zum selbstgebackenen Brot steht in auffälligem Kontrast zu der schon länger zu beobachtenden Krise des klassischen Handwerks. Die Konkurrenz der Discounter mit ihren Billigangeboten ließ in den vergangenen Jahren viele Alteingesessene resignieren, aus unattraktiven Arbeitszeiten resultierender Fachkräftemangel, explodierende Energie- und Rohstoffpreise verschärfen die Situation und zwingen viele zur Aufgabe oder zur Produktionsverlagerung ins Ausland, das ist auch in Hildesheim zu beobachten. Erinnerungen an drei Betriebe, deren Erzeugnisse besonders vermisst werden.

Die Ruine der 1913 gegründeten „Wiener Dampfbäckerei“ von Ferdinand Könneker in der Osterstraße 29/Ecke Kaiserstraße nach dem Bombenangriff am 22. März 1945. Der Backofen hatte das Inferno überstanden, das Backhaus wurde daher zügig wiedererrichtet. Aufnahme etwa 1948.

Ahnreihe beginnt 1640

Mit ihrer exponierten Lage am Eingang zur Fußgängerzone gehörte die Bäckerei Schmidt zu den bekanntesten, aber auch ältesten der Stadt. Die Ahnenreihe begann 1640 in Stadtoldendorf, seit 1776 war ein Zweig der Familie an der damals noch existierenden Hagenbrücke aktiv und versorgte die Kunden bevorzugt mit Brötchen, deren Qualität legendär war.

Bäckermeister Friedrich „Eppi“ Schwetje galt als Ehrenmitglied der Junggesellenkompanie und jahrzehntelanger Platzmeister des Volks- und Schützenfestes bis zu seinem Tod am 20. Februar 1997 als Hildesheimer „Original“. Aufnahme etwa 1980.

Der Kaiser bekommt Schrippen

Als das Kaiserpaar anno 1900 zur Einweihung des Denkmals an der Sedanallee für drei Stunden an der Innerste vorbeischaute, kamen als kleiner Snack zwischendurch natürlich nur Schrippen von Schmidt in Frage, die Majestäten dankten mit „allerhöchster Anerkennung“. Zum Hoflieferanten reichte es damals zwar nicht, das Geschäft trotzte aber bis Ende 2019 allen Zeitläuften, meisterte Zerstörung und Wiederaufbau, dann kam altersbedingt die Übernahme, der Laden im Kurzen Hagen steht noch immer leer.

Zur 100-Jahrfeier der Betriebes posierten die Enkel- und Urenkel-Generation des Gründers in der Backstube, von links Wolfgang und Ingeborg Schwetje, Kathrin Klinke, Thomas Schwetje. Aufnahme vom 23. April 2004.

Ein Hauch von Wien

Ob auch Ferdinand Könneker nach höheren Weihen strebte, als er 1913 kräftig in einen topmodernen Dampfbackofen investierte, ist nicht bekannt. Auf jeden Fall zeugte der Name „Wiener Dampfbäckerei“ von seinem guten Gespür für Marketing, denn die k. u. k.-Metropole galt als Hochburg feiner Backwaren. Und vielleicht hätten die Salzstangerln aus der Domstadt sogar dem alten Franz Joseph gemundet?

Der Hitzewelle im Sommer 2001 trotzten Seniorchefin Waltraud Könneker und Nicole Chatzis am warmen Ofen in der Bäckerei mit einem einfachen Rezept: „Frische Luft, die Tür sollte auf sein!“ Mit einer Klimaanlage würde man sich nur erkälten. Aufnahme vom 3. August 2001.

Mit Luxus gescheitert

Leider hatte der Meister aber keine fesche „Stanzi“ zur Hand, die wie weiland Romy Schneider in den „Deutschmeistern“ die Lieferung übernahm, daher blieb der Erfolg auf den heimischen Markt begrenzt. Erst in den siebziger Jahren wurde expandiert, öffneten Filialen ihre Türen, 1980 wurde in Himmelsthür die neue Zentrale eröffnet.

Wachsen oder Weichen, diese Schlagwörter kennzeichnen den Strukturwandel in der Wirtschaft, Könneker zog 2007 zum Kennedydamm, dann kam die Insolvenz, ein branchenfremder Meisterkoch versuchte noch mit einem Ausflug in die Luxusliga an die goldenen Tage anzuknüpfen, doch auch das war vergebliche Liebesmüh. 2016 war der Ofen für immer aus.

Da war aus der „Käsealm“ längst ein Stehcafé geworden: Blick auf die exponierte Lage der Bäckerei Schmidt im Kurzen Hagen, auch die Parkmöglichkeiten im benachbarten Hinterhof zur Altstädter Stobenstraße machten den Standort attraktiv. Nach der Übernahme kurz vor Beginn der Pandemie ist hier heute ein weiterer Leerstand in der Innenstadt zu beobachten. Aufnahme vom 27. April 2016.

„Eppi“ – ein echtes Original

Viele werden beim Abendbrot noch immer sehnsüchtig an das frische Gersterbrot von „Eppi“ denken, die lokale Spezialität gehörte zwingend dazu, dick belegte Stullen haben in vielen Pausen geholfen, das anstehende Arbeitspensum zu bewältigen. Doch auch, wenn Friedrich Schwetje, den alle nur unter seinem Spitznamen kannten, der Sprung in den Olymp der stadtbekannten Originale gelang und er sein Lokal selbstbewusst „Café Eppi“ taufen konnte, stand Enkel Thomas vor vier Jahren vor der gleichen schweren Entscheidung wie viele Kollegen, die Backstube mit der historischen Senking-Anlage ist seither verwaist. Brot bleibt zwar das beliebteste Lebensmittel der Deutschen, ob es dabei aber selbst gebacken oder professionell hergestellt wird, muss die Zukunft zeigen.